Die „Amazing Race“-Gewinner James Wallington und Will Jardell darüber, dass sie das erste LGBTQ-Paar waren, das sich in der Show verlobte: „Das war größer als wir“

• Kategorie: Unterhaltung

Ein wahr gewordener Traum. So liebt man langeJames WallingtonundWill Jardellbeschreiben ihre siegreiche Reise weiterDas erstaunliche Rennen, die nicht nur mit einem Preisgeld von 1 Million Dollar endete, sondern auch mit einem Überraschungsangebot.

Will, 30, ging an der Ziellinie vor einem schockierten James, 31, unter Tränen auf ein Knie auf der Matte, nachdem er den ersten Platz belegt hatte – und das erste LGBTQ-Paar wurde, das sich in der CBS-Reality-Serie verlobte.

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Als wir aufwuchsen, war das Ansehen von Reality-TV unsere erste Begegnung mit LGBTQ-Personen in der realen Umgebung, die keine Schauspieler waren oder keine Geschichte in einem Film oder einer Fernsehsendung darstellten, erzählt WillUnsausschließlich. Das wurde unser Ventil als junge Leute, echte Menschen zu sehen, die ihre Wahrheit ausleben. Für uns war es also enorm, das Rennen als schwules Paar zu führen – dass die Show niemals erwähnt, dass wir schwul sind, sondern uns nur als Dating-Paar bezeichnet. Und dann die Saison mit uns zu beenden und uns dann auch zu verloben, war für die Show enorm, um das zu zeigen.

Sam Lothridge/CBS

James fügt hinzu, ich glaube nicht, dass wir den Ernst dessen in dem Moment erkannt haben, bis wir unsere Tränen weggewischt und es umarmt, geküsst haben, was auch immer. [Gastgeber]Phil [Koeghan], schaute uns in dieser Pause an und sagte sogar: „Dies ist ein großer Moment für euch und für eure Community, und ich möchte sicherstellen, dass ihr alles gesagt habt, was ihr sagen wollt.“ Ich denke, da fing es langsam an Schlag uns. Wir wussten nicht, dass dies größer war als wir. Ich habe es einfach sehr geschätzt, dass Phil sich diesen Moment genommen hat, um uns darauf hinzuweisen. Das war wirklich cool.

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Das Paar, das große Fans der Show war und mehrmals vorgesprochen hat, bevor es für die 32. Staffel besetzt wurde, musste dann aufgrund der anhaltenden Coronavirus-Pandemie zwei Jahre warten, bis die Show nach den Dreharbeiten überhaupt ausgestrahlt wurde, während es versuchte, die Details von zu behalten ihre Verlobung unter Verschluss.

Die ganze Zeit versuchen wir, unsere Hochzeit zu planen und durch die Show zu manövrieren, sagt Will. Wir hatten nie das Gefühl, vorher Showluft zu holen, aber wenn [Costar]De Angelo Williamszu unserer Hochzeit auftauchte, ohne dass das Rennen ausgestrahlt wurde, ich denke, unsere Eltern würden sagen: „Warum ist dieser professionelle Fußballspieler bei deiner Hochzeit?“

CBS

James und Will sind immer noch mitten in der Planung der bevorstehenden Hochzeit – ja,die gesamte Besetzungerhält Einladungen – nachdem der große Tag zum dritten Mal verschoben wurde. Es sollte Oktober 2020 sein und dann haben wir es auf März 2021 verschoben. Und jetzt verschieben wir es auf Dezember, erzählt JamesUns. Wir haben das Gefühl, dass das mehr als genug Zeit ist, um alles unter Kontrolle zu bekommen und hoffentlich eine wirklich gute Zeit zu haben.

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Das Duo traf sich 2014, als es an denselben Veranstaltungen teilnahm (Will wurde Zweiter im 21Amerikas nächstes Topmodelund James nahmen an der CW-Serie 2013 teilZu erfassenneben seiner Schwester Rebecca) und verstanden sich sofort, nachdem sie ihre Liebe zum Reality-Fernsehen überwunden hatten.

Diese Leidenschaft bedeutet, dass die jetzt Verlobten keinen Zweifel an ihrer Reaktion haben würden, wenn sie erneut zum Rennen berufen würden. Absolut, sagt James ohne zu zögern. Wir wären sofort am Boden. Sie können nicht nein zu einer einmaligen Gelegenheit sagen, die zweimal passiert. … Wir würden unsere Hochzeit auf jeden Fall wieder verschieben.

Zum vierten Mal fügt Will hinzu.

Sehen Sie sich unten mehr von unserem Interview mit James und Will an!

Sam Lothridge/CBS

Uns wöchentlich: Wie fühlst du dich ein paar Wochen nach deinem großen Sieg?

James Wallington:Ich denke, es fängt langsam an zu begreifen, dass alles vorbei ist. Die zweijährige Wartezeit ist keine Wartezeit mehr. Es ist echt. Es ist passiert. Es ist kein Traum mehr. Und hier sind wir.

Will Jardell:Ich denke, es hat in den letzten Wochen wirklich Spaß gemacht, mit Familie und Freunden und Fans der Show zu sprechen und ein bisschen mehr Einblick in die Erfahrung zu geben, nachdem alles ausgestrahlt wurde. Ich denke, die Leute waren wirklich aufgeregt, mehr über unsere Erfahrungen hinter den Kulissen zu erfahren oder darüber, was wirklich passiert ist. Und das hat in den letzten Wochen Spaß gemacht.

Uns: Wenn Sie auf die Erfahrung zurückblicken, war es alles, was Sie wollten? Wurde es dem Hype gerecht?

JW:Ich denke, es ist so einfach, auf der Couch zu sitzen und Teams vor dem Fernseher anzuschreien, um zu sagen: Warum tun sie das? Warum lesen sie ihren Hinweis nicht? Warum haben sie diesen Fehler gemacht? Und ich war so lange einer dieser Menschen. Und vor dem Rennen war es so viel schwieriger, als wir es je erwartet hätten.

W J:Es ist eines der schwierigsten Dinge, die ich je getan habe, körperlich, emotional und spirituell (lacht). Du hast wirklich keine Vorstellung davon, wie viel Adrenalin während des gesamten Rennens fließt – 21 Tage Laufen um die Welt, dein Adrenalin hört nie auf. Als wir davon zurückkamen und nach L.A. zurückkehrten, schliefen wir drei Tage lang, weil unsere Körper einfach so überwältigt waren. Ich habe 15 Pfund abgenommen.

JW:Ich habe 11 verloren.

W J:In drei Wochen. Darauf kann man sich nicht wirklich vorbereitenDas erstaunliche Rennen. Ich meine, Sie können so viele kleine Dinge tun, wie Sprachen lernen und laufen und so, aber wenn Sie es tatsächlich tun, ist es ein ganz anderes Monster als das, was Sie jemals erwarten würden. Und ich glaube, an dem ersten Tag, als wir in Trinidad und Tobago herumgerannt sind und diese Ölfässer die Straße runtergerollt haben, dachten wir beide: Oh, das ist heftig.

JW:Das passiert. Und es wurde dem Hype definitiv gerecht. Ich meine, ich liebte jede Erfahrung und jeden Moment, den wir zusammen hatten. Wir haben nichts davon für selbstverständlich gehalten. Und wir würden es sofort wieder tun. Wenn sie uns gesagt hätten, dass wir zwei Wochen nach der Ziellinie noch Rennen fahren würden, hätten wir gesagt: Game on. Wir sind bereit.

W J:Ich denke auch, dass wir wirklich in jedem einzelnen Moment gelebt haben. Nach jeder Etappe saßen wir im Hotel und entspannten uns und redeten über die Erfahrung und verließen den Rennmodus und waren einfach sehr dankbar für alles, was um uns herum passierte. Ich denke, es hat uns wirklich geerdet zu wissen, dass diese Erfahrung nur einmal im Leben ist. Ja, wir treten gegen Menschen an und fahren Rennen, aber wir hätten auch nie die Gelegenheit, viele dieser Dinge zu tun, zu denen wir in der Lage sind. Also versuchten wir, dankbar zu bleiben und alles in uns aufzunehmen.

Uns: Sie haben während des gesamten Rennens eine positive Einstellung bewahrt. Wir haben euch selten streiten oder zu nervös werden sehen. Hast du vor dem Rennen darüber gesprochen oder geht es dir sowieso nur so?

W J:In den letzten zwei Jahren haben wir die negativen Momente oder stressigen Momente vergessen. Wir erinnern uns buchstäblich … ehrlich gesagt nur positiv, und so ist das Leben sowieso. Sie vergessen diese schwierigen Momente und erinnern sich an alles mit wirklich guten, liebevollen Erinnerungen. Und ich denke, die zwei Jahre haben uns sehr geholfen, nach der Show zu entspannen und uns wieder darauf zu freuen, sie anzusehen.

JW:Damals, als die Serie gedreht wurde, waren wir vier Jahre zusammen. Und wir wussten, dass es ein Test für unsere Beziehung sein würde, ins Rennen zu gehen, aber mehr noch, wenn wir bereit wären, den nächsten Schritt zu tun, nämlich die Ehe. Und im Vorfeld war die Kommunikation etwas, das wir auf jeden Fall sicherstellen wollten, dass wir in stressigen Situationen immer offen und ehrlich miteinander umgehen. Und ich denke, weil wir vor dem Rennen Reiseerfahrung hatten, wussten wir immer, wie wir mit auftretenden Problemen umgehen mussten, und wussten, wann wir eingreifen und wann wir zurücktreten mussten.

W J:Ich denke, für uns war es von Anfang an, noch bevor wir ins Rennen gingen, der Versuch, uns ständig daran zu erinnern, dass wir ein Team sind, in dem wir nicht gegeneinander antreten. Wir versuchen, das gleiche Ziel zu erreichen. Und so müssen wir einfach kommunizieren, wenn wir frustriert sind, und jede Situation durcharbeiten, und immer daran denken, dass wir ein Team sind, das zusammenarbeitet. Ich denke, nach dem Rennen, als wir zurückkamen, haben wir beide geklickt, Oh, diese kleinen Streitereien sind nichts. Wenn wir darüber streiten, wer den Abwasch macht, putzt, du weißt schon, mit dem Hund Gassi gehen … wenn das alles ist, worüber wir uns streiten, denke ich, dass wir in Ordnung sind.

Uns: Als Superfans, was war für Sie die größte Überraschung bei der Show, der Produktion, irgendetwas hinter den Kulissen, das wir als Zuschauer vielleicht nicht wissen?

W J:Offensichtlich ist es viel schwieriger, als Sie jemals denken könnten. Auf diese körperliche und geistige Erschöpfung kann man sich nicht vorbereiten. Berlin ist so etwas wie der Zeitpunkt, an dem wir endlich in den Groove geraten sind, damit einverstanden zu sein, die ganze Zeit erschöpft zu sein. Der andere Teil ist, wie gut die Show läuft. Es ist so eine gut geölte Maschine. Sie sind oben drauf. Sie sind vorbereitet. Es gab einen Moment, in dem James, seine Hand von einer Aufgabe im Amazonas zu bluten begann, und der Sanitäter, der immer bei uns war, vorbeikam und James nicht einmal wusste, dass er blutete. Und er sagte: Hey, wir müssen anhalten und das überprüfen. Sie sind also jeder Situation gewachsen, egal ob Dreharbeiten oder Aufgaben oder was auch immer. Es ist einfach eine so gut produzierte Show.

JW:Was ich denke, wenn Sie darauf eingehen, sind Sie sich dessen bewusst. Ich meine, es läuft seit 32 Staffeln und geht in sein 20. Jahr. Aber wenn Sie in diese Umgebung geworfen werden, ist das nur einer dieser Momente, in denen Sie denken: Wow, Sie sind mittendrin. Und wir sind einfach so dankbar für alle, die daran beteiligt waren.

Uns: Das Casting scheint auch weit über anderen Reality-Shows zu stehen. Würden Sie dem zustimmen?

JW:Wir wussten schon an der Startlinie, dass diese Besetzung wirklich etwas Besonderes war, allein durch die Energie, die alle ausstrahlten. Und dann, als wir alle am LAX ankamen und wir ungefähr sechs Stunden hatten, bevor unser Flug nach Trinidad und Tobago ging, haben wir uns alle sofort von Anfang an verstanden. Und ich denke, das hat sich gut übersetzt, weil alle Teams in gewisser Hinsicht so wurzelbar waren. Ich finde, sie haben einen wirklich hervorragenden Job gemacht.

JW:Bei jeder der Partnerschaften gab es nicht viele Konflikte im Team. Das liegt zum Teil daran, dass alle um dich herum dich so unterstützt haben, was du tust. Und so wurde es buchstäblich am ersten Tag zu einer familiären Umgebung, auf die das Casting meiner Meinung nach nicht vorbereitet war. Aber für mich war es einfach eine schöne Sache, ein Teil davon zu sein.

Sam Lothridge/CBS

Uns: Ich weiß, dass ihr diese Allianz-Sache zu Tode geredet habt, also werden wir nicht viel Zeit damit verbringen. Aber hatten Sie von Anfang an geplant, eine Kerngruppe zu bilden?

W J:Es ist interessant, weil für uns, während wir das Rennen fuhren, diese Mine-Five-Allianz nie etwas war, an das wir oft gedacht haben. Es war nichts, wofür wir uns besonders engagierten oder das wir für eine langfristige Situation hielten. Wir dachten, es wäre nur dieses eine Bein in Bogota, wo in Wirklichkeit keiner von uns dem anderen auch nur geholfen hat. Es war also nicht einmal wie ein Bündnis. Aber ich denke, dass die Allianz aus drei Teams, die es bis ins Finale geschafft haben, nur eine wirklich starke Bindung war, die wir alle sehr früh im Rennen geknüpft haben. Wir haben es einfach genossen, miteinander Rennen zu fahren. Der Wettbewerbscharakter der drei Teams war aufregend. Und so begann es eher wie eine enge Freundschaft und entwickelte sich dann zu dieser Allianz, die uns allen drei ehrlich half, es ins Finale zu schaffen.

JW:Und was Will mit den Fünf sagte, es sollte nur kurzfristig sein. Wir hatten nie im Sinn, ins Rennen zu gehen, als würden wir diese massive Allianz all dieser Teams bilden. Das war nie der Plan. Es war vielmehr so, zwei Teams zu finden, die sich in ihrer Herangehensweise an den Wettbewerb sehr ähnlich fühlten. Und das stand für uns immer im Vordergrund. Aber noch einmal, ich denke, die Leute klammerten sich locker an die Fünf, weil man zu jemandem nicht nein sagen wird, wenn er zu einem kommt. Es gibt eine Kehrtwende und jetzt sind Yields im Spiel. Sie müssen also sozialpolitisch manövrieren, besonders wenn es um den Ausgleich geht, was in unserer Saison fast in jeder Etappe passiert ist.

W J:Ja, als wir feststellten, dass es eine Menge Equalizer geben würde und dass es Yields geben würde und dass all diese anderen verschiedenen sozialen Aspekte ins Spiel kommen müssten, wurde es meiner Meinung nach für alle Teams sehr wichtig, sich gegenseitig zu nutzen weiterkommen, denn am Ende des Tages ist es das Ziel, nicht der Letzte zu sein. Wenn Sie also Werkzeuge zu Ihrem Vorteil haben, also die Menschen um Sie herum, und auch die Erträge oder was auch immer, müssen Sie sie verwenden, um sicherzustellen, dass Sie nicht nach Hause gehen. Ich denke, es ist nur, dass alle Teams relativ früh erkannt haben, dass soziale Strategien wichtig sind.

Uns: Richtig. Stimmt es, dass Sie weniger Ruhezeit hatten als in den meisten Jahreszeiten?

W J:Die ersten vier oder fünf Tage waren nonstop und ich denke, ein bisschen überwältigend für uns, weil wir den Hollywood Bowl verlassen haben, auf dem Flughafen geschlafen haben, nach Trinidad und Tobago gefahren sind, auf dem Flughafen geschlafen haben. Dann sind wir nach Columbia gefahren, haben in einem Salzbergwerk geschlafen. Und dann, nach der ganzen Bogata-Etappe, konnten wir uns endlich einen Moment ausruhen. Ich denke, wir waren alle in den ersten paar Tagen einfach super überwältigt. Ich dachte wirklich, mein Körper würde nach ein paar Tagen aufgeben, weil er ununterbrochen war. Ich denke, wir hatten ein paar Pausen und wirklich schöne lange Pausen während des Rennens. Aber die meiste Zeit war es los, los, los.

Uns: Beeindruckend. Erzählen Sie mir also etwas mehr über den Vorschlag selbst!

W J:Es gab also zwei Momente, in denen ich einen Antrag gemacht hätte, und das war, wenn wir eliminiert worden wären, hätte ich ihn offensichtlich als Sprungbrett für das nächste Kapitel unseres Lebens vorgeschlagen. Der andere Moment wäre gewesen, als wir ein Land besuchten, in dem wir nur aus sentimentalen Gründen zusammen waren. Und dieses Land waren die Philippinen. Und wie du schon sagtest, es war kein toller Tag. Es war ein sehr anstrengender und psychisch anstrengender Tag. Nur am Ende war es positiv. Also es hat sich einfach nicht richtig angefühlt. Als ich dann in die letzte Etappe ging, hatte ich den Ring bereit und es fühlte sich die ganze Zeit über großartig an, als wir in New Orleans waren. Und wenn wir Zweiter oder Dritter geworden wären, hätte ich, glaube ich, immer noch vorgeschlagen, natürlich nicht versucht, jemandem den Gewinner und seine Erfahrungen als Gewinner wegzunehmen, aber es wäre definitiv wie ein Sprungbrett in die Welt gewesen nächsten Kapitel unseres Lebens. Wie ja, wir haben diese ganze Erfahrung gemacht. Es ist aus. Jetzt können wir auf unsere Beziehung in der Zukunft blicken.

Uns: Irgendwelche Ratschläge für andere Paare, die das Rennen zusammen laufen?

JW:Ich denke, mein Rat wäre, die Staffeln auf jeden Fall noch einmal gemeinsam anzuschauen, denn die Gespräche, die Sie beim Zuschauen führen, sind Gespräche, die Sie während des Rennens führen werden. Es ist also sehr wichtig, bereits zu wissen, was die Denkweise des anderen ist, wenn es darum geht, welchen Umweg Sie wählen, was Ihre Stärken für welche Straßensperren wären. Daher empfehle ich auf jeden Fall von der Fanseite, die Staffeln erneut zu sehen.

W J:Und ich denke, für ein Kommunikationsstück, eine Sache, die wir gemacht haben und die wir wirklich gut gemacht haben, war, wenn wir uns einer Aufgabe oder so etwas nähern, jemandem die Verantwortung zu übertragen, denn wenn Sie beide versuchen, die Kontrolle zu übernehmen, kann es so enden schreckliche Spirale sehr schnell. Wenn es also eine Aufgabe gab, bei der einer von uns der Meinung war, dass wir wirklich gut darin sind und dass wir sie wirklich gut bewältigen können, würden wir vortreten und die Verantwortung übernehmen und delegieren, was getan werden muss. Das hat uns sehr geholfen, nicht darüber zu streiten, ob wir versuchen, es auf deine oder meine Art zu machen. Wir haben dafür gesorgt, dass wir das für jede einzelne Aufgabe, die wir bekommen haben, getan haben.

Uns: Abschließend muss ich fragen! Jegliches Interesse anÜberlebendeoderGroßer Bruder?

JW:Wir lieben Abenteuer. Wir lieben diese einmaligen Gelegenheiten, bei denen wir nur schwer nein sagen könnten, wenn sich uns so etwas bieten würde. Ich denkeÜberlebende'ist eher meine Stärke. Ich weiß nicht, ob ich jemals damit umgehen könnteGroßer Bruder. Will’s mehrGroßer Brudereins.

W J:Nur weil wir Reality-TV lieben. So haben wir uns als Paar gleich zu Beginn unserer Beziehung verbunden. Wir sehen uns all diese Shows zusammen an. Wir haben sogar unsere eigene Miniserie mit verschiedenen Parodien auf Reality-TV mit unseren Freunden gemacht. Es ist ein großer Teil unserer Beziehung. Wenn wir also etwas anderes tun könnten, wäre es sehr schwer, nein zu sagen.